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AGROECOSISTEMAS DIVERSIFICADOS

Aumentar la diversidad agrícola y silvestre

¿POR QUÉ DIVERSIFICAR AGROECOSISTEMAS?

Uno de los objetivos principales de diseñar agroecosistemas diversificados, y manejarlos según los principios de la naturaleza, es aumentar la diversidad agrícola y silvestre con el fin de potenciar los servicios ecosistémicos que traerán fertilidad al suelo, ciclaje de nutrientes, regulación de enfermedades y plagas y producción de cultivos, en definitiva, tendremos espacios sanos y productivos. Puede aplicarse en escalas pequeñas o a gran escala, requiriendo un apoyo de políticas públicas y respaldo social.

A pesar de los desafíos, la diversificación de agroecosistemas se presenta como una estrategia para asegurar la productividad a medida que el cambio climático y sus fenómenos extremos se vuelvan cada vez más comunes y al mismo tiempo puede traer beneficios ambientales, nutricionales y socioeconómicos, creando nuevas oportunidades de mercado desde modelos socioeconómicos redistributivos.

Pero antes destacar la importancia de diversificar los agroecosistemas. El primer motivo, de vital importancia, es el de ir reduciendo la dependencia a insumos externos para producir nuestra comida, entendiendo que son toda clase de recursos no renovables, como los fertilizantes, pesticidas y combustibles fósiles. Por un lado, los pesticidas destruyen la vida pero nunca podrán solucionar la raíz del problema. Por otro lado, los fertilizantes a base de N-P-K comienzan a escasear, sus precios cada vez son más elevados e insostenibles y su uso está asociado a múltiples conflictos mundiales que podrían llevarnos a una crisis alimentaria. Y por último, la dependencia de combustibles fósiles, tanto en la producción como en el transporte de alimentos, cada vez será más insostenible por el agotamiento de los mismos, por lo que se hace inminentemente necesario poner en práctica alternativas.

Otro de los motivos, en estrecha relación con el primero, valora la importancia de diversificar los agroecosistemas para alcanzar nuestra soberanía alimentaria. Actualmente los sistemas de producción agrícola están híper especializados en cultivar un único producto que en gran porcentaje viajará a países lejanos. Esta situación es insostenible teniendo en cuenta la escasez y agotamiento de recursos necesarios para impulsar este sistema alimentario. Es importante, por tanto, producir la mayor variedad posible de alimentos próxima a los lugares donde serán consumidos.

Diversificar los agroecosistemas también significa aumentar la diversidad de alimentos que llegan a nuestro plato. Actualmente tenemos una gran dependencia del trigo, del maíz y del arroz, mayoritariamente producidos en sistemas anuales de monocultivo. Existe, sin embargo otras alternativas de alimentos, de gran riqueza nutricional, que fortalecerían nuestra salud, estimularían nuestros sentidos a través de la gastronomía e impulsarían la diversidad agrícola. De esta manera se contrarrestaría la tendencia a la pérdida del legado de semillas agrícolas que nuestros antepasados agricultores nos dejaron.

TÉCNICAS DE DIVERSIFICACIÓN DE AGROECOSISTEMAS

Diversificar, según la RAE, significa convertir en múltiple y diverso lo que antes era uniforme y único. Basándonos en los principios o leyes naturales con los que el planeta se rige para crear vida, es posible pasar de un sistema de monocultivo a un cultivo biodiverso mediante prácticas diversas.

CULTIVOS DE COBERTURA:
Los cultivos de cobertura son plantas anuales de rápido crecimiento y bajos requerimientos nutricionales, generalmente capaces de producir gran cantidad de biomasa. Cuando la finalidad del cultivo es producir material vegetal que posteriormente será cortado y depositado en el suelo, como acolchado para su descomposición, se denomina entonces abonos verdes. El corte se suele hacer antes de la floración o en mitad de ella, para alimentar a las micorrizas. Si la planta acepta poda, crecerá revigorizada nuevamente.
Los cultivos de cobertura generalmente se plantan entre una cosecha anual y otra, como rotación de cultivos. También para preparar un terreno en transición entre un cultivo convencional y otro agroecológico, como alternativa al barbecho, para acelerar el proceso. Igualmente se plantan con fines ganaderos, como praderas para pastos o forraje. Otra opción es intercalarlos entre cultivos principales anuales, como alternativa al monocultivo, o bien implantarse en calles entre cultivos perennes de árboles o arbustos.
Generalmente se plantan en otoño como cultivos de invierno. Se suele emplear una mezcla de especies leguminosas, gramíneas y crucíferas. También se pueden incluir brásicas como el nabo o el rábano forrajero. En verano es más interesante tener presencia de cultivo de cobertura que un suelo solo con acolchado.

ROTACIÓN DE CULTIVOS:
La rotación de cultivos consiste en cultivar más de un tipo de cultivo, de familias diferentes, de forma secuencial en un mismo lugar. Se utiliza tanto para hortícolas como para cereales o leguminosas. Aporta los mismos beneficios que el cultivo de cobertura pero con más capacidad de aumentar la fertilidad del suelo e incrementar la vitalidad de las plantas. Ambas técnicas son compatibles.
Alternando los cultivos en tiempo y espacio se consigue la presencia continua de plantas, logrando una tasa fotosintética continua en el tiempo, el motor de la vida y la fertilidad. La presencia de plantas que enraízan a diferentes profundidades permite que se extraigan los nutrientes en diferentes lugares del suelo. Si además, las raíces, una vez que la planta ha finalizado su ciclo, se descomponen en el mismo lugar donde crecieron, la red trófica del suelo se fortalecerá y habrá más presencia de nutrientes disponibles para las plantas de la siguiente secuencia.
También es útil para la salud de las plantas, cuyo sistema inmune se fortalece, y además se reduce la presencia de organismos patógenos, puesto que no se repiten los cultivos en un margen de tiempo aproximado de cuatro años, ni se planta de manera consecutiva especies de la misma familia.

POLICULTIVOS
Otra de las técnicas practicadas en la agroecología es la del policultivo, entendiendo que se trata de la presencia en un agroecosistema de diferentes cultivos en la misma superficie y al mismo tiempo. Se trata de una técnica ancestral llevada a cabo por diversas civilizaciones a lo largo de la historia.
El nivel de complejidad de las distintas posibilidades de policultivo es muy variable. Se consideran sistemas de policultivo más sencillos aquellos constituidos por cultivos asociados de plantas anuales, ya sean mixtos o intercalados. Ejemplos de policultivos de este tipo son la asociación precolombina (maíz, calabaza, judía) o un huerto con cultivos asociados, al menos en parte de su ciclo, donde las plantas se ayudan mutuamente.

Pero también son policultivos los sistemas agroforestales (SAFs) donde los cultivos perennes, de árboles, se integran generalmente con cultivos anuales, pero también con arbustos.  Los árboles mayoritariamente presentes son frutales o maderables, intercalados, por ejemplo con cereales o aromáticas.

Cuando hay presencia de pastos forrajeros y ganado, se denominan sistemas silvopastoriles. Un ejemplo cercano son las dehesas con presencia de cerdo ibérico.

Los SAFs también pueden plantarse en alta densidad y diversidad, lo que se denomina sistemas agroforestales sucesionales y son sistemas altamente complejos. Son sistemas que imitan a los sistemas naturales en forma, función y dinámica. Se basan en los principios de sucesión natural y estratificación. En ellos se reduce o elimina por completo el uso de fertilizantes  y de cualquier tipo de veneno.

Los SAFs estuvieron muy presentes en Europa y fueron desapareciendo a lo largo del siglo XX con las políticas agrícolas impuestas, sin embargo, actualmente se están revalorizando al considerarse agroecosistemas altamente resilientes al cambio climático, capturan el carbono de la atmósfera, optimizan la retención hídrica, disminuyen la necesidad de insumos externos y potencian la biodiversidad, así como los demás principios de la agroecología.

OBJETIVOS DE DESARROLLO SOSTENIBLE CON LOS QUE SE RELACIONA

Artículos

-La crisis alimentaria mundial se agrava con el tambaleo del suministro de fertilizantes:

https://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/2022/05/la-crisis-alimentaria-mundial-se-agrava-con-el-tambaleo-del-suministro-de-fertilizantes 

-Los agricultores están enfrentando una crisis del fósforo, la solución comienza por el suelo:

https://www.nationalgeographic.com/science/article/farmers-are-facing-a-phosphorus-crisis-the-solution-starts-with-soil?loggedin=true 

-Sistemas alimentarios sostenibles: la reubicación de alimentos a debate: 

https://www.alimenterre.org/systemes-alimentaires-durables-la-relocalisation-alimentaire-en-debat 

-FAO. El futuro de la alimentación y la agricultura:

https://www.fao.org/3/i6881s/i6881s.pdf 

-Los abonos verdes, mucho más que una técnica para la fertilización del suelo en la producción ecológica:

https://www.mapa.gob.es/ministerio/pags/Biblioteca/Revistas/pdf_Vrural%2FVrural_2012_346_26_31.pdf 

-Buenas prácticas en producción ecológica. Uso de abonos verdes:

http://www.agroecologia.net/recursos/publicaciones/bppe/Uso_de_Abonos_Verdes_tcm7-187426.pdf 

-Buenas prácticas en producción ecológica. Asociaciones y rotaciones:

https://www.mapa.gob.es/es/ministerio/servicios/publicaciones/Asociaciones%20y%20Rotaciones_tcm30-101334.pdf 

-Logrando sostenibilidad en el uso de abonos verdes:

https://www.leisa-al.org/web/index.php/volumen-13-numero-3/2531-logrando-sostenibilidad-en-el-uso-de-abonos-verdes 

-Policultivos. Plantas que trabajan en equipo para mejorar la cosecha:

https://ecomandanga.org/2018/02/15/policultivos-plantas-que-trabajan-en-equipo-para-mejorar-la-cosecha/

Webs

-Isbell biodiversity lab. Investigating causes and consequences of changes in biodiversity.

http://sustainingnature.org/ 

-Kiss the ground, awakening people to the possibilities of regeneration:

https://kisstheground.com/

-ICRAF (International centre of agroforesty)

https://www.worldagroforestry.org/ 

-AGFORWARD (AGroFORestry that Will Advance Rural Development):

https://www.agforward.eu/ 

-Agenda Gotsch (Ernst Götsch’s syntropic farming official web) :

https://agendagotsch.com/en/ 

-Growback (Syntropic farming on the Mediterranean climate):

http://www.growback.net/ 

-Yo regenero (escuela libre para la regeneración):

https://yoregenero.org/ 

-The regenerative agroforestry podcast:

https://www.regenerativeagroforestry.org/ 

-Farm 45, agroganadería regenerativa (podcast Regeneracción):

https://farm45.io/ 

Libros

  • Asociar cultivos en el huerto ecológico. Claude Aubert. Editorial La fertilidad de la tierra.
  • Sembrar abonos verdes. Pascal Aspe. Editorial La fertilidad de la tierra.
  • Bosques y jardines de alimentos. Gisela Mir, Mark Biffen. Editorial La fertilidad de la tierra.

Contacto:

peg@asociacionpaisaje.org

Tlf: 660 115 899

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